一般家庭に滞在し、一定期間共に生活をする事。滞在先の家族をホストファミリーといい、滞在中の食事や案内などの世話をしてくれます。
ホームステイで滞在を行う場合、客として外国へ向かうのではなく、親善大使のような役割も担うとされます。その為、ホームステイでは、相手の家族を大切にする事も重要です。